云梦山深，岁月无声、鬼谷之内，两位旷世奇才正面临着人生的岔路口、一位是庞涓，眉宇间透着英气与急切；另一位是孙膑，神情温润，藏着通天纬地之才、他们同窗数载，习纵横捭阖之术，研兵法韬略之奥，皆已是人中龙凤。
庞涓终是耐不住山中的寂寞，功名利禄的诱惑如山下的滚滚红尘，日夜召唤着他、他向恩师鬼谷子辞行，决意下山，往那战火纷飞的魏国一展抱负、鬼谷子深知其心性，并未多加阻拦，只道：你既决意已定，临行前，便为自己卜上一卦吧。
山谷中野花丛生，庞涓自信满满，随手摘下一株马兜铃、此花花开虽艳，却易凋零，其形如兜，其名带马，暗藏玄机、他将花递与恩师、鬼谷子端详片刻，缓缓开口：此花名为马兜铃，采于鬼谷，见日则萎、你此去，将在魏国崭露头角，但切记，凡事不可做绝，尤其不可与带‘马’字之地或事有所纠缠、你的命数，概括为八个字：‘遇羊而荣，遇马而瘁’。
羊者，大梁也，魏国国都、庞涓听闻自己将发迹于魏国，心中大喜，对后半句的警示却未曾放在心上、他认为以自己的才智，足以趋吉避凶，逆天改命、这份源于才华的傲慢，早已在他心中埋下了祸根。
鬼谷子转向孙膑：你师兄已卜，你也为自己看看前路吧。
孙膑本无意下山，见师兄如此，便也从地上拾起一朵黄菊、此花不与春花争艳，独傲秋霜，象征着坚韧与高洁、鬼谷子接过黄菊，眼神中掠过一丝复杂的情感、他并未直接解说，反而将那花朵置于掌心，轻轻一搓，花瓣零落，花蕊受损、孙膑见状，面露不解。
鬼...（此处省略鬼谷子对孙膑的解释，以保持文章的流畅性）
庞涓辞别恩师与师弟，意气风发地下山去了、他果然在魏国得到了魏惠王的重用，凭借一身所学，屡建战功，官至大将军，一时风光无两，正应了那句遇羊而荣。
声名鹊起之后，庞涓却始终无法忘记一个人——他的师弟孙膑、他深知孙膑的才华远在自己之上，这份认知像一根毒刺，深深扎在他的心里、他担心有朝一日孙膑出山，会夺走他现有的一切、于是，嫉妒的毒藤开始疯狂生长，最终将他的人性彻底吞噬。
他修书一封，假意邀请孙膑来魏国共图大业、孙膑不疑有他，欣然前往、等待他的并非建功立业的坦途，而是庞涓精心布置的陷阱、庞涓罗织罪名，诬陷孙膑私通齐国、按照魏国刑法，孙膑被处以惨绝人寰的膑刑与黥刑——剜去双膝髌骨，脸上刺字。
一个曾经能驰骋疆场的兵法天才，一夜之间成了无法站立的废人、庞涓的目的，就是要从肉体和精神上彻底摧毁孙膑，让他永无出头之日、此刻，鬼谷子当年搓碎黄菊的景象，化为了孙膑膝上钻心的剧痛、那被折损的花，正是他残破的身体、庞涓没有想到，菊花虽被摧残，其根茎的生命力却未曾断绝。
在绝境之中，孙膑没有沉沦、他装疯卖傻，骗过了庞涓的监视，在齐国使臣的暗中帮助下，艰难地逃离了魏国这片梦魇之地、抵达齐国后，他通过田忌赛马的故事，向齐威王展现了自己超凡的智慧、齐威王如获至宝，拜其为军师。
命运的齿轮再次转动，历史的舞台为这对师兄弟准备好了最终的对决。
公元前354年，魏国围攻赵国都城邯郸，赵国向齐国求救、齐威王命田忌为主将，孙膑为军师，出兵救援、孙膑没有直接与强大的魏军主力硬碰硬，而是提出了围魏救赵的传世谋略、齐军直捣魏国都城大梁，逼得庞涓不得不放弃即将攻克的邯郸，回师自救、魏军劳师远征，疲惫不堪，在桂陵（今河南长垣西北）遭遇以逸待劳的齐军，一战之下，魏军大败。
这次失败，让庞涓的声望受到了沉重打击，也让他对孙膑的恨意达到了顶点。
十余年后，魏国再度发兵攻打韩国、孙膑再次献策，重演围魏救赵的故技、庞涓果然再次上当，但他这次更为谨慎，率领十万精锐急追齐军、孙膑看穿了庞涓急于复仇的心理，将计就计，设计了一个精妙的杀局。
他命令齐军进入魏国境内后，第一天挖十万人做饭的灶，第二天减为五万人，第三天再减为三万人，制造出齐军士卒大量逃亡的假象、庞涓果然中计，他根据灶台数量判断齐军胆怯，逃兵过半，于是撇下步兵，只率轻锐骑兵日夜兼程追击。
孙膑则早已在马陵道设下埋伏、马陵道地势险峻，两边是高山，中间是狭窄的道路，是天然的伏击圈、孙膑算准了庞...（此处省略细节描述，以突出重点）...涓将在傍晚时分抵达、他命人将路旁一棵大树的树皮刮去，在白色的树干上写下七个大字：庞涓死于此树下。
夜幕降临，庞涓率军追至马陵道，果然见路中有一棵被刮去树皮的大树，隐约有字、他命人点起火把上前观看、就在火光照亮那七个字，庞涓看清内容，惊觉中计的瞬间，孙膑一声令下，埋伏在两侧高山上的齐军万弩齐发，箭如雨下。
魏军在狭窄的谷道中无处可躲，死伤惨重，阵脚大乱、庞涓身中数箭，自知无力回天、他望着那棵树，想起了当年恩师的谶语——遇马而瘁、马陵道，地名中的马字，竟成了他的催命符、一生争强好胜，最终却落得如此下场、绝望之中，庞涓拔剑自刎，临死前悲愤地喊道：遂成竖子之名！
庞涓之死，并非天命注定，而是他自己性格的必然归宿、鬼谷子的解签，与其说是预言，不如说是一次深刻的洞察、他看透了庞涓的器量狭小与嫉妒之心，预见了他强烈的功名心会让他不择手段，最终引火烧身、那朵早开早谢的马兜铃，正是庞涓短暂而虚荣的一生的写照。
而孙膑，如那饱经风霜的秋菊，虽遭摧残，却凭借着坚韧的意志与超凡的智慧，在人生的寒冬过后，迎来了最绚烂的绽放、他的成功，不仅仅是军事上的胜利，更是人性光辉在磨难中的彰显、他用自己的经历诠释了何为天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨。
从云梦山到马陵道，这对师兄弟的故事，早已超越了个人恩怨，成为一则关于人性、选择与命运的深刻寓言、它警示着后人：才华若无德行作为根基，便如无根之木，虽能一时繁茂，终将倾覆；而深藏于心的嫉妒，是比任何战场上的利刃都更加致命的武器。
